La parada cardiorrespiratoria (PCR) es la emergencia clínica más crítica a la que puede enfrentarse un profesional de la salud. Sin intervención inmediata, el daño cerebral irreversible comienza en 4–6 minutos. Sin embargo, una reanimación cardiopulmonar (RCP) de alta calidad iniciada en los primeros segundos puede doblar o triplicar la probabilidad de supervivencia. Por eso, dominar el Soporte Vital Básico (BLS) no es opcional — es un requisito de cualquier profesional sanitario.
Cadena de supervivencia (AHA 2020)
La American Heart Association define la cadena de supervivencia como la secuencia de acciones que, ejecutadas con rapidez, maximizan las posibilidades de sobrevivir a una PCR extrahospitalaria:
- Reconocimiento inmediato y activación del sistema de emergencias — llamar al 112 (o código azul en el hospital) sin demora.
- RCP precoz de alta calidad — compresiones efectivas desde el primer momento.
- Desfibrilación rápida — cada minuto sin desfibrilación en FV reduce la supervivencia un 10 %.
- Soporte vital avanzado — actuación del equipo especializado.
- Cuidados post-paro integrados — UCI, hipotermia terapéutica, coronariografía si procede.
Paso a paso: BLS en adulto (protocolo para personal sanitario)
1. Seguridad del entorno
Antes de acercarse, verificar que el entorno es seguro para el reanimador y el paciente. Nunca comprometer tu propia seguridad.
2. Evaluación inicial (≤ 10 segundos)
- Respuesta: Sacudir los hombros firmemente y preguntar en voz alta: "¿Estás bien?"
- Respiración: Observar el tórax simultáneamente. Boqueos o respiración agónica = tratar como PCR.
- Pulso (personal sanitario): Palpar carotídeo o femoral durante máximo 10 segundos. Si no se detecta con certeza → iniciar RCP.
3. Activar emergencias y solicitar DEA
Gritar pidiendo ayuda. Si hay más personas: delegar explícitamente ("Usted — llame al 112", "Usted — traiga el DEA"). Si estás solo, llamar primero y luego iniciar RCP.
4. Compresiones torácicas
— Posición: talón de la mano dominante sobre la mitad inferior del esternón. Mano contraria encima, dedos entrelazados.
— Brazos rectos, perpendiculares al tórax del paciente.
— Profundidad: 5–6 cm en adultos.
— Frecuencia: 100–120 compresiones/minuto.
— Permitir la reexpansión torácica completa entre compresiones.
— Minimizar interrupciones: < 10 segundos en cualquier pausa.
5. Ventilaciones (si se realizan)
- Relación: 30 compresiones : 2 ventilaciones (cuando hay 1 o 2 reanimadores entrenados).
- Técnica: Extensión de la cabeza y elevación del mentón. Sellado hermético con la mascarilla o boca. Insuflar durante 1 segundo, observar elevación del tórax.
- Si rescatador no entrenado o no desea ventilar: RCP solo con compresiones (hands-only CPR) — igualmente eficaz en PCR de causa cardíaca en adultos.
- Con dispositivo avanzado de vía aérea (TET/mascarilla laríngea): 10 ventilaciones/minuto de forma asíncrona, sin interrumpir compresiones.
6. Uso del DEA (Desfibrilador Externo Automático)
- Encender el DEA y seguir las instrucciones de voz.
- Colocar los parches: uno en la región infraclavicular derecha y otro en la línea axilar media izquierda (o según indicación del dispositivo).
- Dejar que el DEA analice el ritmo — asegurarse de que nadie toca al paciente durante el análisis.
- Si recomienda descarga: asegurarse de que nadie toca al paciente, indicar "fuera" y presionar el botón.
- Reanudar RCP inmediatamente tras la descarga — 2 minutos de compresiones antes del siguiente análisis.
Causas de PCR reversibles: las 4H y las 4T
Durante la RCP, el equipo de soporte avanzado debe buscar y tratar las causas reversibles:
| 4H | 4T |
|---|---|
| Hipoxia | Neumotórax a Tensión |
| Hipovolemia | Taponamiento cardíaco |
| Hipo/hiperpotasemia (y otros electrolitos) | Trombosis pulmonar (TEP) |
| Hipotermia | Trombosis coronaria (IAM) |
RCP en circunstancias especiales
| Situación | Adaptación clave |
|---|---|
| Embarazada | Desplazamiento manual del útero hacia la izquierda; o inclinación lateral izquierda 15–30° si es posible |
| Obeso | Mayor profundidad de compresión, cambio de reanimador más frecuente |
| Ahogamiento | Priorizar 5 ventilaciones iniciales antes de compresiones |
| Niño (1–8 años) | 1 o 2 manos, profundidad 5 cm, relación 15:2 con 2 reanimadores sanitarios |
| Lactante (< 1 año) | 2 dedos o técnica de abrazo, profundidad 4 cm |
Conclusión
El BLS es la primera y más importante herramienta contra la muerte súbita. Cada minuto sin RCP de calidad acerca al paciente a la muerte o al daño cerebral irreversible. Practicar regularmente, recordar los pasos y conocer el protocolo actualizado no es solo una obligación formativa — puede ser la diferencia entre la vida y la muerte de alguien que dependa de tus manos.